Kaartide lugemine ehk card counting on üks tuntumaid strateegiaid, mida Blackjackiga seostatakse. Erinevalt paljudest teistest kasiinomängudest sõltub Blackjack osaliselt juba välja jagatud kaartidest ning seetõttu on võimalik hinnata, millised kaardid võivad veel kingas alles olla. Just sellele põhimõttele kaartide lugemine tuginebki.
Oluline on siiski mõista, et card counting ei ennusta järgmise kaardi väärtust ega taga võitu. Selle eesmärk on hinnata, kas järgmised jaotused on pigem mängija või kasiino jaoks veidi soodsamad ning kohandada selle järgi panuse suurust.
Kaartide lugemine ei nõua keerulist matemaatikat
Levinud eksiarvamus on, et kaartide lugemine on mõeldud ainult matemaatikutele. Tegelikult põhinevad kõige populaarsemad süsteemid lihtsal liitmisel ja lahutamisel, mis on igaühele jõukohane. Suurem väljakutse on hoopis keskendumisvõime – mängija peab suutma jälgida kõiki lauale jagatud kaarte ning pidama nende üle kogu mängu jooksul arvestust.
Kõige tuntum meetod on Hi-Lo süsteem, kus:
– numbrikaardid 2–6 annavad väärtuse +1;
– numbrikaardid 7–9 annavad väärtuse 0;
– kaardid 10, soldat, emand, kuningas ja äss annavad väärtuse −1.
Nii kujuneb mängu käigus nn. running count. Kui selle väärtus on positiivne, tähendab see, et kingas võib olla keskmisest rohkem kõrgeid kaarte. Kui väärtus on negatiivne, on alles tõenäoliselt rohkem madalaid kaarte.
Mis on True Count?
Mitme pakiga Blackjackis ei piisa ainult kaartide lugemisest. Sama running count võib tähendada erinevat olukorda sõltuvalt sellest, kui palju kaarte on veel jagamata.
Seetõttu kasutavad kogenumad mängijad mõistet True Count, mis saadakse running count’i jagamisel hinnangulise allesjäänud pakkide arvuga. Just seda näitajat kasutatakse otsustamaks, kas mängija eelis on piisavalt suur, et panuseid suurendada.
Kui suure eelise võib card counting anda?
Täiuslik kaartide lugemine ei muuda Blackjacki “kindlaks rahamasinaks”. Ideaalsete reeglite ja soodsate mängutingimuste korral võib oskuslik mängija saavutada 0,3-1% suuruse eelise kasiino ees. Praktikas sõltub see aga paljudest teguritest, näiteks kasutatavate pakkide arvust, mängureeglitest, lõikekaardi asukohast ning sellest, kui täpselt mängija järgib Blackjacki põhistrateegiat.
Samas kaasneb ka väga suur variatsioon. Ka hea eeldatava eelise korral võivad ette tulla pikad kaotusperioodid ning edukaks mängimiseks on vaja nii suurt mängukassat kui ka ranget distsipliini. Täpselt samaga peavad arvestama ka raha teenimiseks pokkerit mängivad inimesed.
Kas kaartide lugemine töötab ka tänapäeval?
Jah, kuid oluliselt kehvemini kui aastakümneid tagasi. Enamik maapealseid ja live-kasiinosid kasutab tänapäeval mitut kaardipakki, sagedast segamist ning lõikekaarti, mis vähendavad kaartide lugemisest saadavat kasu. Mõnes lauas kasutatakse ka automaatseid segamismasinaid, mille puhul muutub card counting sisuliselt võimatuks.
Tavalises online-kasiinodes pole Blackjackis kaartide lugemine samuti võimalik, sest virtuaalsed kaardid segatakse pärast iga jaotust uuesti. Seetõttu saab card counting teoreetiliselt toimida ainult sellistes live-Blackjacki laudades, kus sama kinga kasutatakse mitme järjestikuse jaotuse jooksul.
Kas kaartide lugemine on lubatud?
Kaartide lugemine ei ole seadusevastane ega kujuta endast pettust. Mängija kasutab ainult avalikult nähtavat infot ning ei kasuta mängu mõjutamiseks kõrvalisi abivahendeid.
Samas on kasiinodel õigus otsustada, keda nad teenindavad. Kui mängija käitumine viitab professionaalsele kaartide lugemisele – näiteks muutuvad panused järjepidevalt vastavalt count’ile või mängitakse väga täpselt ainult soodsates olukordades – siis võib kasiino keelduda talle Blackjacki pakkumast või paluda tal lauast lahkuda.
Kui kaarte lugeda ei saa, siis peab mängija arvestama, et ka kõige ideaalsemates tingimustes on eelis kasiino poolel. Tõsi, Blackjackis pole kasiino võidu protsent just kuigi suur ning võib langeda vaid 0,5%-ni.
Kokkuvõte – efekt on olemas, rakendada saab seda aga harva
Kaartide lugemine on üks väheseid strateegiaid, mis võib Blackjackis mängija positsiooni veidi parandada. Samas on saadav eelis väike ning selle saavutamine eeldab pikka harjutamist, suurepärast keskendumisvõimet ja ranget bankrolli juhtimist. Veelgi suurem probleem seisneb selles, et enamasti puuduvad kasiinodes soodsad tingimused kaartide lugemiseks.
Enamiku harrastusmängijate jaoks on palju olulisem õppida selgeks Blackjacki põhistrateegia ning valida võimalikult soodsate reeglitega mängulaud. Kaartide lugemine jääb pigem huvitavaks oskuseks ja Blackjacki ajaloo oluliseks osaks kui lihtsaks viisiks kasiinos raha teenida.